Muchas de las especies terrestres o marinas que
habitan en la islas bajacalifornianas son únicas. Recientemente, Guadalupe se
ha posicionado como uno de los mejores lugares en el mundo para el avistamiento
del gran tiburón blanco.
La isla es un santuario para la vida salvaje desde 1975.
La fauna de Baja California es rica y
variada, pudiéndose contar como animales principales los siguientes, agrupados
por especies:
·
Mamíferos: ballena gris, oso marino de
Guadalupe, lobo marino, ardilla, borrego salvaje, berrendo, cabra montes,
nutria marina, cacomixtle, conejo, coyote, cuyo, gato montes, jabalí, liebre,
onza, puma, rata canguro, tejón, tigrillo, venada, xoloitzcuintle, zorra y
zorrillo.
·
Aves:
agachona, aguilucho, alondra, alcatraz, búho, correcaminos, huitlacoche,
chachalaca, gallardeto, gallina de agua, garzo, gavilán, gaviota, ganga,
huilota, halcón, pájaro mosca, saltapared, tórtolo, codorniz, cóndor de
California.
·
Peces:
atún, carpa, cabrilla, dorado, mojarra, tiburón blanco. De acuacultura:
tilapia, trucha arco-iris
En cuanto a la flora,
destaca la planta llamada árbol cirio (Fouquieria
columnaris), endémica de la península.
El saguaro es de característico tallo
columnar, que puede alcanzar una altura de 15 m y un diámetro de 65 cm. Presenta ramificaciones que pueden
encontrarse en un número superior a 7; y pueden a su vez presentar nuevas
ramificaciones. La cantidad de las facetas del tallo (las costillas), son entre 12 y
24 y son obtusas. Las areolas son de color pardo, y están
separadas entre sí unos 2 cm. En la zona apical la distancia es menor y
aparecen recubiertas por un fieltro color pardo. Las espinas radiales
pueden ser 12 o más, y las centrales entre 3 y 6 de hasta 7 cm. de
longitud. Son de color pardo y se van volviendo grises a medida que la planta
envejece. Las flores, de pétalos cortos, aparecen en la parte
superior de los tallos. Son de un destacado color blanco y tienen 12 cm.
de diámetro. El fruto es rojo y además comestible;
madura en verano. La floración es en primavera; las flores se
abren durante la noche y permanecen abiertas parte del día siguiente.
De crecimiento muy lento, se calcula que 1 metro de
saguaro necesita de unos 30 años en las mejores condiciones de sequedad y luz.
La velocidad máxima que puede alcanzar en alguna ramificación vigorosa es de
unos 10 cm por año. Los ejemplares más grandes que existen en la parte del
desierto que corresponde a Arizona pueden tener 200 o 300 años.
También existe la cachanilla, se puede
observar en muchos lugares del valle de Mexicali, aunque en la actualidad se
logra ver en menor cantidad a diferencia de lo que fue en el siglo XX.
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